华盛顿——周五，新泽西州民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)受贿案的检察官结束了对他的指控，他们传唤了20多名证人进行了为期七周的证词，以说服陪审团，参议员利用其政治影响力为三名商人和两个外国政府谋取利益，以换取贿赂。

　　这些指控可以追溯到2018年，当时这位民主党参议员开始与现在是他妻子的纳丁·梅嫩德斯(Nadine Menendez)约会，由于她从乳腺癌手术中康复，对她的审判被推迟了。

　　在过去的一个半月里，检察官详细描述了一个范围广泛的腐败计划，据称梅嫩德斯利用他作为当时强大的参议院外交关系委员会主席的影响力，秘密地为埃及谋取利益;向美国农业部官员施压，以保护埃及授予新泽西州商人瓦埃尔·哈纳(Wael Hana)的清真认证垄断权;干涉新泽西州总检察长办公室对另一名新泽西州商人何塞·乌里韦(Jose Uribe)的同伙进行的刑事调查;并试图影响联邦对第三名新泽西商人弗雷德·戴比斯的起诉。

　　检察官说，作为回报，这些商人为梅嫩德斯和他的妻子提供了奢侈的礼物，包括现金、金条、一辆梅赛德斯-奔驰敞篷车、家具和抵押贷款，因为纳丁·梅嫩德斯的房子正面临止赎。

　　哈娜和黛比斯和梅内德斯一起受审。三人都不认罪。

　　今年3月认罪的乌里韦是控方的主要证人，他告诉陪审员，他贿赂参议员，给他的妻子买了一辆豪车，目的是破坏对他的商业伙伴进行的两项州刑事调查。据乌里韦说，纳丁·梅嫩德斯的老朋友哈娜表示，这位参议员和他的妻子可以“让这些事情消失”。

　　这位保险经纪人作证说，他在2019年8月和9月的两次会议上直接向参议员寻求帮助，几个月前，他说他在一家餐馆的停车场给了纳丁·梅嫩德斯1.5万美元现金，以支付那辆奔驰的首付款。乌里韦的车款一直支付到2022年6月，就在同月，联邦调查局搜查了梅内德斯的家，在信封、外套、鞋子和包里发现了48万多美元的现金，以及13根价值超过10万美元的金条。

　　乌里韦本月早些时候说:“我付钱买了这辆车，作为与纳丁的协议，我将提供一辆车，作为她让梅嫩德斯先生使用权力阻止(调查)的回报。”

　　当时的新泽西州司法部长古尔比尔·格鲁瓦尔(Gurbir Grewal)告诉陪审员，在2019年1月的电话会议和2019年9月的会议上，梅嫩德斯对“即将发生的犯罪行为”表示担忧。

　　“我不能跟你谈这个，”格里瓦尔回忆说，他曾对梅内德斯说。

　　乌里韦说，在9月份与州检察长会面后，梅嫩德斯告诉他，“你问我的那件事，根本就没有。我给你平安。”乌里韦作证说，这位参议员后来吹嘘自己救了他两次。

　　但乌里韦的可信度也在辩护律师的盘问中受到了抨击。他承认了一长串的谎言，这些谎言最终导致了多年来的多项刑事指控。

　　涉嫌阴谋的另一个核心环节是Hana在新泽西拥有的一家初创公司，检察官称该公司被用来向参议员及其妻子提供贿赂。

　　2019年4月，埃及授予哈纳的清真认证公司利润丰厚的垄断权，引起了农业部的警觉。在此之前，四家公司已经分开，以确保从美国出口到埃及的肉类是根据伊斯兰法律准备的。这一突然的变化让美国官员感到困惑，因为哈娜的公司之前没有任何清真认证的经验，员工也很少。据几名作证的官员说，这一决定增加了埃及的肉类成本，并被视为对美国企业不利。

　　当美国向埃及寻求答案时，遭到了阻挠，官员们说，这对埃及来说是不寻常的，埃及是美国军事援助的最大接受国之一。

　　“当美国人要求开会时，我们就会开会，”前驻开罗农业专员布雷特·塔特(Bret Tate)说。

　　当美国继续向埃及施压时，前高级农业官员特德·麦金尼(Ted McKinney)说，他接到了梅嫩德斯的电话，电话内容是:“不要干涉我的选民。”

　　麦金尼在5月份对陪审员说:“我觉得他是在告诉我，让我辞职，停止做我们正在做的一切事情，这些事情是为了恢复美国牛肉市场的竞争意识。”“这是我第一次接到一个我们认为会明显损害美国食品和农业要素的电话。”

　　梅内德斯的律师对这段对话的描述提出了质疑，称他只是在帮助选民，履行自己的职责。

　　检察官称，当时梅嫩德斯通过妻子和哈娜为埃及官员提供帮助，包括秘密帮助埃及游说他的同事释放因人权问题而被搁置的3亿美元援助，并向其提供美国驻开罗大使馆雇员的详细信息，检察官称这些信息是敏感信息。

　　根据两名联邦调查局特工的证词，2019年5月21日，在埃及授予垄断权后不久，联邦调查局正在监视白宫附近的一家高档牛排店，等待从纽约来的目标到达。

　　两名特工伪装成一对正在约会的夫妻，坐在餐厅的露台上，旁边坐着一群人，其中包括一名埃及官员哈纳和他的商业伙伴。然后梅内德斯和他的妻子出现了。目前还不清楚联邦调查局的目标是谁，不过一名特工作证说，参议员并不是监视的目标。卧底特工用隐蔽的摄像机拍下了照片和无声镜头。

　　其中一名特工作证说，她听到参议员的妻子问另一组人:“我一生的挚爱还能为你们做些什么?”代理人没有听到回应。

　　检察官称，在参议员的帮助下，纳丁·梅嫩德斯于2019年夏天成立了一家空壳公司，用于从哈娜公司的一份“低调或不现身的工作”中收取款项。当时，她拖欠了数万美元的抵押贷款，面临着丧失抵押品赎回权的危险。这位商人公司的前律师作证说，哈娜给她汇了2.3万美元，让她的房子免于丧失抵押品赎回权，然后以每月1万美元的价格给她发工资。

　　梅内德斯的前高级助手萨拉·阿金(Sarah Arkin)本周作证说，她认为梅内德斯和埃及官员之间发生了一些不寻常的事件。

　　阿金告诉陪审员，梅嫩德斯在没有被告知的情况下与埃及官员会面，这是一种偏离常规的做法。

　　她说，在她所知道的其中一次会面中，这位参议员手写了邀请埃及驻华盛顿和哈纳武官访问他办公室的邀请函。她说，手写的邀请函是“一件不寻常的东西”。2018年3月会面时，刚刚开始与参议员约会的纳丁·梅嫩德斯也在场。

　　2021年9月，当阿金帮助梅嫩德斯准备国会代表团访问埃及和卡塔尔时，她说，参议员指示他的工作人员与一名派驻在该国驻华盛顿大使馆的埃及情报官员一起计划这次访问。她说，这些旅行通常是由国务院计划的。

　　“所有这些埃及的东西都很奇怪。我从来没有见过这样的事情，”另一名员工在计划这次旅行时给阿金发短信说。

　　梅嫩德斯的律师将他与埃及官员的互动描述为他作为参议院外交关系委员会成员工作的一部分。梅嫩德斯去年秋天被起诉后辞去了委员会主席的职务。

　　检察官说，第三名被起诉的商人戴比斯用现金和金条贿赂了这对夫妇，目的是让参议员在一起针对房地产开发商的联邦银行欺诈案中施加影响。

　　这起案件发生时，梅嫩德斯正考虑推荐他的老朋友菲利普·塞林格(Philip Sellinger)担任新泽西地区的联邦检察官。

　　塞林格说，这位参议员告诉他，他认为岱比斯受到了美国检察官办公室的“不公平对待”，并“希望如果我成为美国检察官，我会仔细审视这件事。”塞林格作证说，他告诉参议员，如果他被任命，他可能不得不回避此案，因为他的律师事务所曾处理过一起与Daibes有关的不相关诉讼。

　　塞林格说，他们长期的友谊在那之后不久就结束了，梅嫩德斯告诉他，他将不再提名他担任这一角色。

　　但塞林格表示，他“从不相信(梅嫩德斯)会要求我做任何不道德或不正当的事情”，而这位参议员最终也推荐了他担任这一职位。

　　根据控方提供的证据，在梅内德斯试图帮助代比斯的同时，他还在网上研究黄金的价值。一名联邦调查局特工作证说，他查阅了包括参议员自2008年以来的互联网搜索记录。这位特工说，参议员第一次搜索黄金是在2019年4月。在那之后，他反复研究黄金的价格。

　　“一公斤金条，”其中一条这样写道。

　　据称，这位参议员利用自己的影响力，通过采取有利于卡塔尔政府的行动，帮助Daibes从一家卡塔尔投资基金获得了9,500万美元的投资。

　　根据专家证词和向陪审员出示的证据，在梅内德斯的家中发现了近12个装有数万美元现金的信封，上面有戴比斯的指纹或DNA。检察官通过序列号将在参议员家中发现的一些黄金与Daibes和Hana联系起来。

　　但新泽西州的一名珠宝商周三作证说，他没有记录他为纳丁·梅嫩德斯出售的黄金的序列号。这位珠宝商为纳丁·梅嫩德斯出售了价值数万美元的黄金。这位珠宝商回忆说，她第一次让他在2022年3月出售两根一公斤重的金条，每根卖了近6万美元。

　　“她说她需要付账单，”他回忆说，并补充说纳丁·梅嫩德斯告诉他，这些黄金是她家里的。“她有一些开支，比如家庭账单。”

　　这位珠宝商说，当年5月，她让他卖掉四枚一盎司的金币，价值7,200美元，还有两枚一公斤的金条。他说，他们没有讨论她从哪里得到这些东西，也没有讨论她为什么要卖掉它们。这些要求是在联邦调查局对梅内德斯的家执行搜查令的几周前提出的。

　　陪审团本周还听取了一名联邦调查局专家的意见，了解在参议员家中储存的近50万美元现金中发现的一些钞票是何时发行的。证据显示，从2018年开始，数百张纸币进入流通，当时涉嫌腐败的计划开始了。但辩护律师表示，这些新钞票只占藏匿金额的一小部分。

　　梅内德斯、哈娜和戴比斯的律师说，从周一开始，他们可能会传唤十几名证人，但没有说是否有被告会亲自作证。

　　法官上周告诉陪审员，他预计案件将在7月8日这一周结束时交到他们手中。

　　在开庭陈述中以及过去七周的交叉询问中，参议员的律师将责任推给了他的妻子，法律专家表示，这可能会对陪审员产生不利影响。

　　娜塔莉·尼夫斯说ntributed报告。

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