在今年的选举中，虚假信息的复杂性、范围和规模可能是这个国家以前从未经历过的。联邦政府将无法完全解决这个问题，但由于周三Murthy v. Missouri的决定，它至少可以与社交媒体公司合作进行尝试。

　　联邦政府在这方面的努力从2022年开始面临法律挑战。路易斯安那州和密苏里州的总检察长与几名私人原告一起提起诉讼，声称联邦政府在社交媒体平台上识别包含虚假信息的帖子，并在某些情况下要求平台删除这些帖子或在用户的信息流中提供权威信息，侵犯了美国人的第一修正案权利。周三，最高法院表示，原告不具备提起诉讼的资格，并驳回了此案。(去年12月，我们与布伦南中心(Brennan Center)和Stris & Maher LLP律师事务所的同事一起，代表一个由现任和前任选举官员组成的两党团体，就此案提交了一份法庭之友简报，强调了社交媒体公司与政府之间沟通的重要性。)

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　　这个案子一开始就不应该走到法院这一步，而且在这个案子通过法律体系的过程中产生了巨大的成本。2023年7月，地方法院做出了一项全面的裁决，禁止联邦机构与社交媒体公司沟通，几个月后，第五巡回上诉法院(Fifth Circuit Court of Appeals)基本维持了这一裁决。因此，在选举和虚假信息方面具有专长的联邦机构停止与社交媒体公司分享他们的情报——关于外国干涉的努力、否认选举的行为，以及关于投票时间和地点的虚假信息，自俄罗斯干预2016年大选以来，这种做法一直很常见。他们还停止分享有关选举的准确信息。与此同时，2024年总统大选的准备工作正在进行中。

　　社交媒体公司似乎对下级法院的裁决做出了类似的回应。根据一组国务卿提交给最高法院的法庭之友简报，meta在2023年底告诉一组州官员，该公司不打算在这些官员与其平台之间“促进直接沟通”。在他们的简报中，州政府官员辩称，除非最高法院像周三那样采取行动，否则这不会改变。

　　由于穆尔蒂现在已经被解职，11月5日之前的时间有限，联邦政府可以也应该立即恢复与社交媒体公司就外国干涉我们的选举举行的定期简报会。尽管有令人鼓舞的迹象表明，联邦政府正在慢慢恢复这些努力，但与之前的选举相比，这些努力似乎有限。政府也应该像过去一样，帮助州和地方选举官员与社交媒体公司的适当联系人建立联系。通过这种方式，地方官员和社交媒体公司可以相互通报他们所看到的有关如何、何时、何地投票的虚假信息的任何变化。联邦政府应该大力加大力度，让美国公众了解外国对手旨在降低对选举信心的行动。政府还必须明确表示，威胁选举官员及其家人和子女是不会被容忍的。

　　科技公司也必须加快步伐，更新并持续执行处理选举虚假信息的政策。这些公司还应该恢复选举官员报告选举虚假信息的渠道，并从这些官员那里放大有关选举的准确信息。

　　穆尔蒂是一个更大的政治和法律努力的一部分，目的是让那些呼吁选举虚假信息和宣传真实信息的人噤声。穆尔蒂的判决本身不会结束破坏我们民主的努力。但它应该给政府、私人和非营利部门的人提供勇气和毅力，去做他们能做的事。