华盛顿——在美国，副总统职位并没有多少权力，但副总统候选人的名字却出现在选票上、院子里的标牌上，以及主要总统候选人旁边的竞选商品上。

　　副总统可以在美国宪法赋予的狭隘权力之外，在白宫发挥更大的作用。作为候选人，他们可以帮助传达竞选的信息并推动它。

　　今年，乔·拜登总统预计将继续选择副总统卡玛拉·哈里斯作为他的竞选伙伴。前总统唐纳德·特朗普将在下个月的共和党全国代表大会期间或之前不久宣布他的副总统人选。

　　副总统被选为总统候选人的一部分。所以，如果人们投票支持拜登连任总统，他们就间接选举哈里斯连任四年副总统。

　　随着竞选季节的升温，半岛电视台关注美国副总统职位以及副总统候选人是如何被选中的。

　　代顿大学(University of Dayton)政治学教授克里斯托弗·迪瓦恩(Christopher Devine)写过两本关于副总统候选人的书。他说，根据宪法，副总统的“责任非常有限”。

　　“如果发生什么事情——死亡、辞职，甚至是暂时丧失工作能力，副总统将接替总统。这是一个大问题，”迪瓦恩告诉半岛电视台。

　　副总统还在参议院投了决定胜负的一票，这是哈里斯在拜登担任总统的头两年经常做的事情，当时参议院的共和党和民主党人各占一半。

　　副总统也是参议院议长，但在过去的几十年里，副总统基本上已经停止主持立法程序，这主要是一个仪式性的角色。

　　如今，副总统担任总统顾问。迪瓦恩说，在总统做出重大决定之前，他们预计将是“房间里的最后一个人”。

　　他对半岛电视台说:“他们还扮演着其他角色，比如作为国会的联络人，帮助协商立法事宜。”

　　“当然，他们在外交政策方面也有一定的作用，比如会见外国元首、执行外交任务、参加葬礼等等。副总统有很多事要做。但他们所做的大部分事情都不是宪法所要求的。”

　　现代美国历史上有很多有影响力的副总统，比如迪克·切尼，尤其是在小布什的第一个任期内，也有一些低调的、不被视为政府关键人物的副总统，比如特朗普的前副总统迈克·彭斯。

　　迪瓦恩说，总统最终决定了副总统的角色。

　　“这真的取决于总统个人。因此，副总统可以作为一笔巨大的资产，在重要问题上向总统提供建议。他们也可以被推到一边，”他告诉半岛电视台。

　　总统历史学家林赛·切文斯基(Lindsay Chervinsky)说，另一个决定副总统影响力的因素是他们自己的经历和关系。

　　例如，切尼曾担任国防部长、国会议员和白宫幕僚长。

　　切尔文斯基在谈到副总裁时说:“他们需要有一些东西可以带到谈判桌上，让他们能够利用自己的专业知识和人脉来产生影响。”

　　与总统候选人不同，副总统候选人不参加党内初选。他们是在总统候选人确定后选出的。

　　总统候选人挑选自己的竞选伙伴，然后在各自政党的代表大会上获得正式提名。

　　迪瓦恩说，候选人通常会从一长串候选人名单开始，然后在经过几轮面试和背景调查后开始缩小范围。

　　迪瓦恩说:“审查过程具有难以置信的侵入性，因为他们试图找出这位副总统候选人在竞选期间是否有什么不可告人的秘密。”

　　“所以他们会询问纳税记录、医疗记录，他们会采访与候选人一起工作过的人，以及他们的家人。他们想知道一切。”

　　切尔文斯基说，候选人通常希望他们挑选的副总统是一位优秀的公众演说家，以推进竞选活动的信息;成为一条能有效斥责对手的“攻击犬”也有帮助。

　　切尔文斯基补充说:“他们通常也在寻找在某些方面与自己不同的人。”

　　考虑因素可能包括种族、年龄、性别和经验，以帮助所谓的门票平衡，这意味着扩大竞选的吸引力。

　　例如，拜登选择了哈里斯——一位比他年轻得多的黑人女性。巴拉克?奥巴马(Barack Obama)当时还是第一届参议员，他选择了在参议院工作了35年的拜登。

　　迪瓦恩说，除了选举政治，候选人也在寻找一个有能力的执政伙伴。

　　他说:“他们在考虑谁能帮助赢得选举，但他们也在考虑谁能在执政后帮助治理国家。”

　　迪瓦恩和切尔文斯基都表示，副总统提名不会决定竞选的成败。

　　迪瓦恩说:“在某种程度上，他们的影响是通过影响人们如何看待总统候选人的判断。”“他们是否会做出负责任的决定?”

　　特朗普与他的前副总统彭斯闹翻了，因为彭斯拒绝利用他在国会计算选举人团选票的礼仪角色来扭转拜登的胜利。

　　切尔文斯基说:“很明显，特朗普正在寻找一个对他忠诚的人，他的忠诚高于一切，包括宪法。”

　　她补充说，他可能会选择一名女性或有色人种作为他的竞选伙伴，以吸引这些选民。

　　传闻川普的副总统人选包括国会女议员伊莉斯·斯特凡尼克、参议员蒂姆·斯科特、参议员JD·万斯和北达科他州州长道格·伯格姆。斯科特是美国参议院中唯一的黑人共和党人。

　　“理想情况下，他应该寻找一个可以成为负责任的执政党伙伴的人，但我真的不认为他通常是这样考虑的，”切尔文斯基在谈到特朗普时说。